ENGLISH

Years ago, a man of prayer passed on this impression to us: In times of great shock, musicians will give comforting concerts. Many people would stream into the churches – even to those in which the gospel is otherwise hardly preached. I often think back on these words when we once again (unfortunately at ever shorter intervals) find ourselves overtaken by shocking news. In fact, just like other forms of art, music has the power to give comfort.

The singer Njeri Weth, for example, always gives “comforting concerts” during the dark European November: LINK

On the marketplace of the Finnish town Turku, where a terrorist attack left two dead a few days ago, the cellist Pauliina Haustein organised a flash mob with three cellos and the musical setting of Dietrich Bonhoeffer’s poem “Von guten Mächten wunderbar geborgen” [“Kept by the Powers of Good”]. Finnish television recorded several minutes of it: LINK

Comforting music and comforting words reached the numerous people who gathered in front of Helsinki Cathedral 26th October, 2017, to hear the “Suomalainen Messu” (composer: Lasse Heikkilä). This is an oratorio in “folk-music style”, looking back on the hundred years of Finland’s history and containing impressive musical prayers of thanks and intercession, and also the confession of faith. Crescendo Finland, under the direction of conductor Lehari Kaustel, organised this huge concert with hundreds of choral singers, orchestral musicians and a dance group.
It was particularly moving to hear the speech by the Finnish “First Lady” Jenni Haukio, wife of the state president Sauli Niinistö. Looking back at the events of the past, she quoted the words given to us in Psalm 91,11: “For he will command his angels concerning you to guard you in all your ways” and saw them as applying to the country. Now, during her words and the song that followed, in which trust in God was expressed (“The hand of the Lord of Life is spread over our land”), it happened that a wonderfully beautiful rainbow appeared above the neighbouring government building.
Jenni Haukio closed her speech with lines from a poem by the Finnish writer Zacharias Topelius (1818-1889): “You are looking for the birch tree – your land. Good: love it and work on it as long as you live! And you are looking for a star – eternal life. Good: let this star shine over your entire life.” The Bishop Emeritus of Helsinki closed the concert (or perhaps one should rather say, the musical comfort service) with a prayer of blessing.

Links to the concert: Click unto the image. Another link: Clickhere
Link to the speech by Jenni Haukio (Finnish)

Text: Beat Rink
Translation: Bill Buchanan

DEUTSCH

Vor Jahren gab uns ein Mann des Gebets einen Eindruck weiter:  Musiker würden, so sagte er, in Zeiten von Erschütterungen tröstende Konzerte geben. Zahlreiche Menschen würden in Kirchen strömen – selbst in solche, wo sonst das Evangelium kaum verkündet werde. Ich denke oft an diese Worte zurück, wenn uns wieder einmal (leider in immer kürzeren Abständen) erschütternde Nachrichten ereilen. Tatsächlich hat Musik wie auch andere Kunstformen die Kraft, Trost zu spenden. So veranstaltet die Sängerin Njeri Weth jeweils im dunklen europäischen November jeweils „Trostkonzerte“: LINK

Auf dem Marktplatz der finnischen Stadt Turku, wo es vor einigen Tagen einen Terroranschlag mit zwei Toten gegeben hatte, organisierte die Cellistin Pauliina Haustein einen Flashmob mit drei Celli und der Vertonung von Dietrich Bonhoeffers Gedicht „Von guten Mächten wunderbar geborgen“. Das finnische Fernsehen nahm mehrere Minuten davon auf:  LINK

Tröstende Musik und tröstende Worte erreichten am 26.Oktober 2017 die zahlreichen Menschen, die sich vor der Kathedrale von Helsinki versammelt hatten, um der „Suomalainen Messu“ des Komponisten Lasse Heikkilä zu lauschen.
Es handelt sich um ein Oratorium im „Folk Music Style“, das die 100-jährige Geschichte Finnlands beleuchtet, und das eindrückliche musikalische Dankgebete, Fürbitten und das Glaubensbekenntnis enthält. Crescendo Finnland unter der Leitung des Dirigenten Lehari Kaustel hatte dieses riesige Konzert mit Hunderten von Chorsängern und Orchestermusikern und einer Tanzgruppe organisiert.
Bewegend war insbesondere die Rede der finnischen „First Lady“ Jenni Haukio, Ehefrau des Staatspräsidenten Sauli Niinistö. Sie zitierte im Blick auf die vergangenen Ereignisse den Zuspruch aus Psalm 91,11: „Er hat seinen Engeln befohlen, dass sie dich behüten und auf allen deinen Wegen schützen“ und bezog ihn auf das Land.
Nun geschah es, dass während ihrer Worte und einem anschliessenden Lied, in dem das Vertrauen auf Gott ausgedrückt wurde (“die Hand des Herrn des Lebens breitet sich über unser Land”) über dem benachbarten Regierungsgebäude ein wunderschöner Regenbogen erschien.
Jenni Haukio schloss ihre Rede mit Zeilen aus einem Gedicht des finnischen Schriftstellers Zacharias Topelius (1818-1889): “Du suchst die Birke – dein Land. Gut: Liebe es und arbeite darin, solange du lebst! Und du suchst einen Stern – das ewige Leben. Gut: Lass den Stern über deinem ganzen Leben leuchten.” Der Alt-Bischof von Helsinki schloss das Konzert (oder man müsste eher sagen: den musikalischen Trost-Gottesdienst) mit einem Segensgebet.

Links: Auf die Bilder klicken. Ein anderer Youtube-Link zum Konzert: LINK
Rede von Jenni Haukio (Finnisch)  LINK

Text: Beat Rink